Samen innoveren: “Van slimme rekenmachines tot veiligere werkvloeren”

Voor Pieter is zijn werk als Data Scientist één grote puzzeltocht naar slimme oplossingen. “Ik bouw eigenlijk rekenmachines die het werk van collega’s makkelijker maken,” legt hij uit. “Zodat de mouterij weet hoeveel voorraad er nodig is, marketing betere prijstactieken kan bepalen en planning weet wanneer er uitzendkrachten nodig zijn.”

Voor Pieter is ‘samen innoveren’ niet alleen technologie, maar ook cultuur. “Datagedreven werken is hier geen loze kreet.” Hij merkt dat zijn werk met data serieus wordt genomen binnen Royal Swinkels. “We investeren continu in systemen én in mensen. Er is een collega bijgekomen, waardoor ik meer ruimte heb om me te richten op het ontwikkelen van nieuwe oplossingen.” De zichtbaarheid van zijn werk groeit mee. “Steeds vaker, en uit allerlei verschillende hoeken, komen mensen naar me toe met concrete vragen. Niet omdat ze alles van data en wiskunde hoeven te weten, maar omdat ze erop vertrouwen dat we samen tot een beter resultaat komen.”

Ook buiten het werk ziet hij hoe samenwerking en innovatie samenkomen. “Je hebt hier de padelavonden, de vrijdagmiddagborrel, de pubquiz. Daar ontmoet je collega’s uit heel andere delen van het bedrijf. En dat levert, naast gezelligheid, soms ook weer werkgerelateerde inzichten op. Innovatie begint met verbinding en die ontstaat juist buiten de vergaderruimte.”

Ook voor Sofie, werkzaam als Safety Engineer, is innovatie onlosmakelijk verbonden met samenwerking. “Ik hou me bezig met het bedrijf een stukje veiliger maken: van opslag van gevaarlijke stoffen tot het geven van instructies en het maken van beleid. Maar het allerbelangrijkste is: zorgen dat mensen veilig aan de slag kunnen.”

Ze is nauw betrokken bij het voorbereiden van nieuwe productielijnen en machines. “Dat gaat niet alleen over techniek, maar ook over werkwijzen. Hoe doen we het veilig én efficiënt? Daar denken we in een vroeg stadium al over mee. Ik word vaak aangesproken. Steeds meer mensen weten me te vinden. Ze weten dat ik mee wil denken. En dat doe ik ook.”

Innovatie begint volgens haar bij samenwerking: ‘’door kennis te delen en elkaar te helpen kom je samen verder. Als alle neuzen dezelfde kant op staan, kom je écht vooruit.’’ Binnen het team is er veel ruimte om te groeien. ‘’Ik volg cursussen en onderzoek hoe je instructies leuker en toegankelijker kan maken. Want dát is ook innovatie.’’

Wat haar het meest aanspreekt, is het wederzijdse vertrouwen binnen Royal Swinkels. “Hier word je echt gehoord. Of het nou om een idee, een melding of je eigen ontwikkeling gaat.” Ze merkt dat collega’s loyaal zijn en betrokken. “Mensen blijven hier lang, hebben hart voor de zaak. En als er iets speelt, dan wordt er ook echt iets mee gedaan. Dat zie je lang niet overal.”